ปัจจุบันปฏิเสธไม่ได้เลยว่าการสื่อสารแบบไร้สายนั้น เข้ามามีบทบาทสำคัญอย่างมากในชีวิตประจำวันของเรา ใกล้ตัวเข้ามาหน่อยก็เป็นพวกสมาร์ทโฟน คอมพิวเตอร์ แท็บเล็ตชนิดต่างๆ หรือจะเป็นพวกรีโมทไร้สายต่างๆ ก็เป็นการสื่อสารไร้สายด้วยเหมือนกัน แต่เรารู้หรือไม่ว่าตัวกลางในการสื่อสารไร้สายนั้นมีกี่แบบ อะไรบ้าง วันนี้เราจะพาไปรู้จักกัน

คลื่นวิทยุ

ตัวกลางสื่อสารไร้สายอย่างแรกเชื่อว่าเราคุ้นเคยกันเป็นอย่างดี โดยเฉพาะใครที่โตมาในยุคอนาล็อก นั่นคือ วิทยุนั่นเอง คลื่นวิทยุเป็นตัวกลางสื่อสารไร้สายแบบแรกๆในบ้านเราเลย ไม่ว่าจะเป็นวิทยุกระจายเสียงตามหมู่บ้าน หรือวิทยุแบบเราฟังตามคลื่นต่างๆ คลื่นวิทยุแบบนี้จะเป็นการกระจายเสียงแบบรอบทิศทาง ข้อเสียของตัวกลางไร้สายแบบนี้คือ มันค่อนข้างอ่อนไหวต่อการกระจายสัญญาณ รวมถึงอาการคลื่นแทรกด้วย ไม่ค่อยเสถียรเท่าไร

คลื่นไมโครเวฟ

คลื่นไมโครเวฟ ก็เป็นตัวกลางสื่อสารไร้สายอีกรูปแบบหนึ่ง ความถี่จะอยู่ระหว่าง 1 – 300 GHz คลื่นแบบนี้จะสื่อสารทางเดียวโดยตรง ข้อดีคือมันจะไม่ถูกรบกวนจากคลื่นแบบอื่น หรือไม่มีคลื่นแทรก แต่ว่าข้อเสียเป็นเรื่องการทะลุทะลวงน้อยกว่ามาก ทำให้การเข้าไปในอาคารคลื่นนี้ตามไปไม่ค่อยได้

คลื่นอินฟาเรด

ตัวกลางลำดับที่ 3 เชื่อว่าน่าจะคุ้นหู คุ้นตากันบ้างแล้ว นั่นคือ คลื่นอินฟาเรด คลื่นตัวนี้มีความถี่ระหว่าง 300-400 GHz คลื่นแบบนี้เราจะใช้การสื่อสารหรือสั่งการระยะสั้น อย่างเช่น พวกรีโมต พวกเมาส์ หรือ คีย์บอร์ดไร้สายแบบต่าง ข้อดีคือมันสามารถทำงานทะลุผ่านผนังได้แต่ทำได้ในระยะทางสั้นๆเท่านั้น ด้วยระยะสั้นนี่เองจึงเป็นการอธิบายว่าทำไมรีโมตของเราไม่สามารถกดทีวีบ้านอื่นได้ (ไม่ไกลเกินไป) อีกทั้งใช้งานภายนอกไม่ได้ด้วยแสงอาทิตย์บังหมด

คลื่นบลูทูธ

คลื่นต่อไปเชื่อว่าเราคนใช้โทรศัพท์น่าจะคุ้นกันเป็นอย่างดี นั่นคือ บลูทูธ จะว่าไปคลื่นตัวนี้ก็พัฒนามาขึ้นมาจากอินฟาเรดส่วนหนึ่ง บลูทูธจะทำหน้าที่เชื่อมต่อเครื่องมือ สั่งการผ่านคลื่นนี้ข้อดีของคลื่นนี้คือ เราจะสามารถสั่งการเครื่องมือต่างๆได้เลยไม่ต้องต่อสายให้ยุ่งยาก สองคลื่นบลูทูธจะกระจายตัวเป็นคลื่นรอบทิศทางทำให้มันสามารถเชื่อมต่ออุปกรณ์ได้พร้อมกันหลายตัว แต่ข้อเสียเป็นเรื่องการเชื่อมต่อบางครั้งอาจจะยังไม่ดีพอ หรือ ไม่เสถียรเท่าไร

ไวไฟ

ตัวกลางทันสมัยสุดในโลกยุคดิจิตอล คงหนีไม่พ้นคำว่า Wi-Fi หรือ ไวไฟ นั่นเอง ตัวกลางนี้เกิดจากการพัฒนาอุปกรณ์ให้สามารถรับส่งข้อมูลความเร็วสูงผ่านเครือข่ายที่ติดตั้งอยู่ได้ ไวไฟ เป็นการนำข้อดีของตัวกลางหลายตัวมารวมกันเช่น การแผ่คลื่นไปรอบทิศทาง การเชื่อมต่อกับอุปกรณ์พร้อมกันหลายตัว หลายชนิด การสื่อสารสองทาง และอีกมากมาย ในอนาคตจะมีการพัฒนาตัวกลางการสื่อสารไร้สายแบบไหนดีต้องมาติดตามกัน